人類首次踏上火星的時刻越來越近。美國宇航局(NASA)預測，地球和火星之間 2.25 億公里的距離將在未來 20 年內被突破。然而，對于許多人來說，僅僅在火星上建立永久基地還不夠，還需要考慮如何治理它，并讓其發揮積極作用。
美國太空探索技術公司 SpaceX 首席執行官埃隆 · 馬斯克 (Elon Musk)就是規劃人類未來在外星球上如何生活的人之一，他的終極夢想就是在火星上建立永久人類基地，但在那里建立獨立國家將面臨巨大的法律挑戰。
在 SpaceX 公布的 “星鏈”(Starlink)衛星互聯網服務用戶協議中，我們初步了解了馬斯克設想的未來火星社會。
服務條款中寫道：“對于在火星上提供的服務，通過星際飛船或其他殖民航天器運送到火星的服務，各方應承認火星是個自由星球，任何地球政府都沒有權力宣布對火星擁有主權或其他權力。因此，在火星出現爭端時，將通過建立在‘誠信基礎’上的自治原則解決。”
馬斯克此前曾考慮過這樣的未來政府會是什么樣子。在 2018 年 SXSW 大會期間，馬斯克告訴觀眾：“最有可能的是，火星政府將采取直接民主形式組建，人們直接對問題進行投票，而不是通過代議制政府做決定。我認為這可能會更好，因為直接民主與代議制民主相比，發生腐敗的可能性大大降低。”
然而，律師們對 SpaceX 建立獨立火星國家的能力表示懷疑。事實上，許多人認為，SpaceX 在其星鏈用戶協議中的規定與多年來簽署的太空條約并沒有太大的不同。
霍根 · 洛弗爾斯 (Hogan Lovells)律師事務所的蘭迪 · 西格爾 (Randy Sgar)說：“所有太空條約都認為，地球上的所有人都有同樣的權利和責任，讓太空成為我們所有人都能分享的東西。”例如，2020 年的《阿耳忒彌斯協定》(Artemis accords)規定：“任何國家都不能以宣布擁有主權、使用或占領，抑或是任何其他方式占用太空。”
西格爾說，馬斯克可能已經在火星國家建設方面邁出了一小步。他說：“馬斯克可能在試圖為制定獨立的火星憲法奠定基礎，就像他在電動汽車和可重復使用運載火箭上所做的那樣。有沒有先例或可執行性?我的答案顯然是否定的，但如果你說得夠多，人們可能會轉變看法。”
美國內布拉斯加法學院的太空法專家弗朗斯 · 馮德丹克 (Frans Von Der Dunk)從更現實的角度討論了這個問題。他指出，我們可能還需要很多年才能登上火星，更不用說考慮在那里建立國家了。
馮德丹克表示：“我們必須尊重真正的科學家，他們中的許多人認為登上火星還需要十年時間，其他人認為可能會需要 100 年乃至更長時間。但在我看來，在這兩個時間段之間的某年最有可能。不過由于星際通信困難，火星可能很快會尋求自我監管。”
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