據(jù)外媒報道，太平洋時間周二下午6點13分(北京時間周三上午10點13分)，SpaceX獵鷹9號火箭在佛羅里達(dá)卡納維拉爾角升空，將第16批60顆Starlink(星鏈)寬帶衛(wèi)星送入軌道。
此后，火箭平穩(wěn)濺落大西洋并成功實現(xiàn)回收。這是獵鷹9號的第100次發(fā)射，也見證了SpaceX回收首枚“七手火箭”：執(zhí)行本次任務(wù)的獵鷹9號一子級，此前已經(jīng)執(zhí)行過6次發(fā)射。
這次發(fā)射對于SpaceX來說，具有里程碑式紀(jì)念意義，創(chuàng)立2002年的SpaceX作為一家私營火箭發(fā)射商，迎來主力火箭獵鷹9號第100次發(fā)射。
同時，兩瓣整流罩中，其中一瓣此前也執(zhí)行過一次任務(wù)，而另一瓣執(zhí)行過兩次，此次任務(wù)還成功回收一片整流罩。
對于SpaceX來說，火箭可重復(fù)利用，意味著單次火箭發(fā)射的成本被大大降低。SpaceX CEO伊隆·馬斯克(Elon Musk)表示，“獵鷹9號”火箭的制造成本高達(dá)6000萬美元，燃料成本僅為20萬美元。
重復(fù)利用火箭可以不斷降低這部分成本，從理論上講，只需要給一枚火箭重復(fù)灌入燃料，即可執(zhí)行多次發(fā)射任務(wù)。
雖然火箭發(fā)射后，翻修成本和各種專項檢修工作，也是一個巨大的成本支出。
但是曾經(jīng)任職于航天飛部門的美國宇航局前項目經(jīng)理，史蒂夫·保盧斯(Steve Poulus)表示，這些成本應(yīng)該不到50萬美元——遠(yuǎn)低于一枚新火箭所需的6000萬美元成本。
同時，馬斯克也曾樂觀的表示，可重復(fù)使用的火箭，可以把航天發(fā)射的費用，降低到當(dāng)前的1%左右。
雖然具體數(shù)值沒有對外公布，但是從馬斯克給出的夸張數(shù)據(jù)來看，可重復(fù)回收發(fā)射的火箭成本，要遠(yuǎn)低于新造火箭。
作為對比，我國長征三號乙的發(fā)射成本是6000萬美元，這目前在國際上已經(jīng)算是極具性價比的火箭發(fā)射方案，而歐洲的同類型火箭，價格是我國的3倍左右。
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