著名科學(xué)家艾薩克 · 牛頓(Isaac Newton)的一本殘缺手稿日前以 37.8 萬英鎊(約合 329 萬元人民幣)的價(jià)格拍賣。這本差點(diǎn)被燒毀的手稿顯示，牛頓試圖破解隱藏在埃及大金字塔尺寸中的秘密。
這本殘缺手稿可以追溯到 17 世紀(jì) 80 年代，當(dāng)時(shí)差點(diǎn)被牛頓養(yǎng)的狗戴蒙德毀掉。據(jù)說戴蒙德當(dāng)時(shí)跳上桌子，打翻了蠟燭，點(diǎn)著了桌上的手稿。但所幸，沒被燒焦的部分揭示出牛頓對煉金術(shù)的癡迷，也顯示了牛頓在對金字塔的外形尺寸 , 內(nèi)部廊道的長度 , 中央腔室的大小和磚的尺寸進(jìn)行比較研究。牛頓還試圖證明古埃及吉薩大金字塔是根據(jù)埃及的一種叫做 “皇家腕尺”的計(jì)量單位設(shè)計(jì)。
牛頓相信古埃及人已經(jīng)掌握了失傳已久的知識，并希望通過量化 “皇家腕尺”來精確地測量地球的周長，牛頓需要藉此來完善他的萬有引力理論。
拍賣手稿的蘇富比拍賣行說，“牛頓認(rèn)為，古人很可能會使用現(xiàn)代人類所沒有的技術(shù)來測量地球。古希臘數(shù)學(xué)家埃拉托色尼 (Eratosthenes)給出的地球周長與牛頓的萬有引力相悖，所以他希望從古希臘科學(xué)家泰勒斯(Thales)和古希臘天文學(xué)家阿那克西曼德(Anaximander)在公元前 6 世紀(jì)作出的研究成果中找到證據(jù)，即地球的周長是 40 萬斯泰亞姆(古希臘長度單位，當(dāng)時(shí)賽跑場的長度，相當(dāng)于 185 米)。”
蘇富比拍賣行表示，“假設(shè)希臘人是從埃及人那里找到的測量依據(jù)，那么就有可能利用‘皇家腕尺’來量化賽跑場，再通過賽跑場來量化地球。在《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》出版之前，牛頓就放棄了這一論點(diǎn)，但他寫這些手稿時(shí)很有可能希望從金字塔中找到測量地球周長的方法，并證明引力理論。”
這些手稿還顯示，牛頓試圖揭開世界末日的時(shí)間，并在試圖破解隱藏在圣經(jīng)預(yù)言中的密碼。他相信，如果他能破解 “皇家腕尺”的概念，他就能重建希伯萊人的神圣腕尺，并計(jì)算出所羅門神殿的尺寸。牛頓相信這將幫助他確定地球的大小。
約翰 · 梅納德 · 凱恩斯 (John Maynard Keynes)曾評價(jià)，牛頓 “不是理性時(shí)代的第一人，但是最后一位魔術(shù)師”。
這份手稿殘本無疑展示了這位科學(xué)家鮮為人知的一面。牛頓在世時(shí)從未發(fā)表過任何有關(guān)神秘學(xué)研究的文章，直到 1936 年樸茨茅斯伯爵出售他的筆記后，他對神秘學(xué)的興趣才逐漸浮出水面。
“他沒有發(fā)表過煉金術(shù)方面的研究成果，這并不令人驚訝，因?yàn)闊捊鹦g(shù)研究的原則是保密。如果牛頓的神學(xué)信仰被公之于眾，會犧牲掉他的職業(yè)生涯，”蘇富比拍賣行說。“他留下大量關(guān)于圣經(jīng)注釋和其他神學(xué)主題的手稿，大概是希望他的秘密知識能在未來被部分讀者所接納。”
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