為了與寨卡病毒、登革熱和瘧疾等蟲媒疾病作斗爭(zhēng)，美國(guó)準(zhǔn)備“放大招”了，計(jì)劃在佛羅里達(dá)州釋放轉(zhuǎn)基因蚊子，從而使蚊子“斷子絕孫”。
據(jù)外媒報(bào)道，英國(guó)生物技術(shù)公司OxITEC已經(jīng)和佛羅里達(dá)州達(dá)成合作，將在佛羅里達(dá)群島的部分區(qū)域釋放首批轉(zhuǎn)基因蚊子，以控制該地區(qū)的埃及伊蚊。
據(jù)悉，去年5月，OxITEC獲得美國(guó)環(huán)境保護(hù)署(EPA)的批準(zhǔn)，以測(cè)試轉(zhuǎn)基因蚊子能否作為噴灑殺蟲劑的替代品，達(dá)到控制埃及伊蚊的效果。
隨后8月，佛羅里達(dá)州政府批準(zhǔn)了這項(xiàng)試點(diǎn)項(xiàng)目，并計(jì)劃于2021年和2022年將釋放數(shù)億只轉(zhuǎn)基因蚊子到佛羅里達(dá)群島。不過，該項(xiàng)目隨即遭到了當(dāng)?shù)孛癖姷姆磳?duì)。
因?yàn)榄h(huán)保組織擔(dān)心，轉(zhuǎn)基因蚊子在野生種群中的傳播可能會(huì)潛在地傷害以蚊子為食的瀕危鳥類、昆蟲和哺乳動(dòng)物。而在此前，巴西一個(gè)類似項(xiàng)目卻意外制造出具有超級(jí)抗藥性蚊子轉(zhuǎn)基因蚊子，讓其更難被殺死。
不過，對(duì)于這些問題OxITEC公司卻不以為然。因?yàn)樵摴臼峭ㄟ^基因編輯技術(shù)來(lái)改變蚊子的性別，當(dāng)這些實(shí)驗(yàn)室培育出的蚊子與野生雌性蚊子交配后，只會(huì)產(chǎn)出雄性后代。
而這些轉(zhuǎn)基因蚊子已經(jīng)在野外進(jìn)行了試驗(yàn)，并未對(duì)環(huán)境和有益昆蟲造成影響。而在最近巴西因達(dá)亞圖巴市(Indaiatub)的試驗(yàn)中，在13周的時(shí)間里，使該城市埃及伊蚊傳播的登革熱病例下降了95%。
Oxitec公司的Nathan Rose博士表示，蚊子傳播的疾病已經(jīng)在美國(guó)越發(fā)嚴(yán)重，我們計(jì)劃在一些試點(diǎn)進(jìn)行試驗(yàn)，以驗(yàn)證轉(zhuǎn)基因蚊子在國(guó)將與其他地區(qū)有著相同的效果。
此次這些轉(zhuǎn)基因蚊子將在佛羅里達(dá)群島10英里到93英里之間的大約15英畝特地釋放，從而觀察這些蚊子能夠飛多遠(yuǎn)，以及釋放多少才最佳，從而為下一步更大規(guī)模的釋放做準(zhǔn)備。
