弗吉尼亞理工學(xué)院的千足蟲專家Derek Hennen在Twitter上分享了一張照片，并引發(fā)了新的真菌物種的發(fā)現(xiàn)。生物學(xué)家Ana Sofia Reboleira在這張照片中發(fā)現(xiàn)了一種新的寄生真菌。Reboleira是哥本哈根大學(xué)丹麥自然歷史博物館的生物學(xué)家。
在大多數(shù)網(wǎng)友看來，這只千足蟲可能看起來就像《異形》中的外星人的迷你版，但Reboleira看到了明顯的東西之外，并注意到了節(jié)肢動物上的一些有趣的點。“我可以看到千足蟲的表面上有一些看起來很像真菌的東西。在此之前，這些真菌從未在美國千足蟲身上發(fā)現(xiàn)過，”Reboleira在周五哥本哈根大學(xué)的一份新聞稿中說。
Hennen分享了一條Twitter線程回顧了這一發(fā)現(xiàn)是如何開始的。在2018年，他發(fā)布了這張來自俄亥俄州的千足蟲的原始照片，作為承諾的一部分，他通過Twitter向在美國中期選舉中投票的人發(fā)送千足蟲圖片。
Reboleira通過在自然歷史博物館保存的美國千足蟲標(biāo)本中尋找這種怪異的、以前不為人知的真菌，進(jìn)行了一番搜尋。“這證實了一種以前不為人知的Laboulbeniales的存在--這是一種微小的、奇異的、基本不為人知的真菌類寄生蟲，會攻擊昆蟲和千足蟲。”該大學(xué)在聲明中說。
研究人員在《MycoKeys》雜志上描述了這種真菌，現(xiàn)在適當(dāng)?shù)孛麨門roglomyces twitteri。這種真菌屬于Laboulbeniales目的真菌。它刺破了千足蟲的外殼，所以只有一半的寄生蟲突出。Laboulbeniales-fungi仍然非常神秘，但科學(xué)家們正在努力更好地了解它們的生物學(xué)以及它們與宿主的關(guān)系。
Reboleira希望有更多的科學(xué)家在社交媒體上分享他們的工作。“據(jù)我們所知，這是第一次在Twitter上發(fā)現(xiàn)了一個新物種，”她說。“這突出了這些平臺對于分享研究的重要性--從而能夠取得新的成果。”
Hennen對此表示贊同。“總結(jié)一下：繼續(xù)分享你的酷炫的自然照片，注意細(xì)節(jié)!”他在Twitter上寫道。
