6月2日消息，據外媒報道，美國宇航局(NASA)宇航員鮑勃·本肯(Bob Behnken)和道格·赫爾利(Doug Hurley)日前搭乘SpaceX的載人龍飛船從肯尼迪航天中心發射升空，并登上國際空間站。兩人周一在軌道上接受采訪，談到乘坐載人龍飛船的感覺，并將其與航天飛機發射進行對比。
在采訪中，本肯與赫爾利表示，在爬升軌道的后期階段，飛行比預期更為困難，但他們非常喜歡這次具有歷史意義的太空旅行，并對載人龍飛船與國際空間站能夠如此輕松地完成對接感到驚訝。
與此同時，目前駐留在國際空間站上的指令長克里斯·卡西迪(Chris Cassidy)說，載人龍飛船給空間站帶來了“新車的味道”。卡西迪是本肯與赫爾利到來之前空間站上唯一的美國宇航員，他說：“但我們打開艙門時，可以看到一輛全新的航天器，我們雙方臉上都洋溢著微笑，就像買了新車那種反應。很高興見到我的朋友，也很高興看到全新的航天器。”
赫爾利與本肯都曾多次執行航天飛機任務，非常熟悉發射升空過程，即航天器在強大固體推進劑助推器的幫助下發射，隨后助推器被丟棄，直到當飛船液體燃料主引擎運行后才能過渡到更平穩的飛行狀態。
獵鷹9號火箭是一種兩級火箭，由液氧和煤油提供動力。第一級以9臺梅林發動機為動力，在發射時可產生771噸以上的推力。火箭的第二級由單一的真空額定梅林發動機提供動力。赫爾利表示：“航天飛機配有固體火箭助推器，在最初兩分半鐘里的表現粗暴而猛烈，而獵鷹9號火箭的第一階段升空過程要平穩得多。”
赫爾利稱，第一級發動機的關閉，第一級和第二級的分離，然后第二級上的發動機點火，與電影《阿波羅13號》中描述的發射過程相似。他解釋稱：“第一級發動機會首先關閉，然后在助推器分離和梅林真空發動機啟動之間會有短暫的間隔。那時，我們會在大概半秒內從3G重力降至零重力，隨著梅林真空發動機點火，我們又開始加速。然而在第二級飛行期間，使用單個發動機的載人龍飛船卻比使用3個發動機的航天飛機更不穩定，我們希望與SpaceX工作人員討論這個問題。”
載人龍飛船的設計目的是自動與空間站對接，而不需要機組人員的任何直接干預。但在第一次試飛中，赫爾利兩次接管了手動控制，以驗證宇航員在必要時是否可以獨自駕駛飛船。結果顯示，沒有任何問題，當載人龍飛船與空間站對接時，本肯與赫爾利甚至沒感覺到任何撞擊。
赫爾利說：“真正讓我們感覺印象深刻的是，我們甚至沒有感覺到對接已經完成，一切都太順利了。”赫爾利曾是試飛員，擁有加州理工大學機械工程博士學位的本肯則是經驗豐富的空軍試飛工程師。他們之所以被選為執行載人龍飛船首次載人發射任務，部分原因是他們可以在航天器于夏末開始向空間站執行載人任務之前，利用他們的技能來評估它。
赫爾利表示：“我們在那里評估載人龍飛船是如何完成任務的，到目前為止，它表現得非常出色，做了我們執行這項任務所需要的一切事情，所以我們對它的表現非常滿意。”
談及載人龍飛船上的太空廁所時，雖然赫爾利沒有提供任何細節，但他表示，它“與我們在航天飛機上習慣的廁所非常相似，可以正常使用，我們對它沒有任何問題”。
NASA還沒有決定赫爾利和本肯將在軌道上停留多長時間。載人龍飛船獲得了在太空中駐留長達四個月的認證，但根據太空環境對太空艙太陽能電池板的影響、大西洋濺落區的天氣和其他因素，這艘飛船可能會被提前下令返回地球。
本肯表示，不知道他們什么時候返回地球令人覺得“有點兒奇怪”。他說：“我正在努力向我年僅6歲的兒子解釋這件事，從他的角度來看，他只是對我回家后要養一只狗感到興奮。所以他接受了這種不確定性，并同意在我在軌道上時繼續給我發信息。”
這項任務預計將持續至少六周時間，也可能長達四個月，遠遠長于相對短暫的航天飛機飛行時間。與妻子(都是資深宇航員)和兒子保持聯系，是赫爾利和本肯的首要任務之一。
本肯說：“發射后令我最興奮的事情之一就是能夠給家里打個電話。我已經有很長一段時間沒有進入軌道了，我有了兒子，他有生以來第一次有機會看到我進入太空。我只是想了解他的感覺，并與他分享一點兒經驗。在佛羅里達州觀看了對接之后，他能夠回到休斯頓，對整件事感到非常興奮。所以這對我來說也是非常棒的。”
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