北京2022年冬奧會正如火如荼進行，本屆冬奧會期間，除了頗具魅力的運動員。可愛的冰墩墩。備受關注的還有虛擬數字人。
如中央廣播電視總臺新增了央視新聞AI手語虛擬主播，報道冬奧會新聞、準確及時地進行賽事手語直播。據悉，這名虛擬數字人主播是由“百度智能云曦靈”數字人平臺打造的首個AI手語主播。
虛擬數字人背后，是虛擬經濟進入了發展新階段。2021年以來，元宇宙的熱度一直在全球持續上升，打中對于該領域的關注度不斷提高，虛擬行業迎來了前所未有的騰飛機遇。
相關調研報告顯示，2021年中國虛擬偶像核心產業的規模已達到62.2億元，虛擬偶像帶動周邊市場的規模已達到1074.9億元。
而根據VR陀螺與36氪研究院數據，2021年全年，VR/AR共發生340起投融資事件，投資金額高達556億元，同比飆升128%。
隨著數字人理論和技術的進一步提升，進入到2022年，虛擬行業越來越受到資本的青睞。
01
張藝謀的VR公司再獲投資
近日，VR頭部企業當紅齊天宣布完成B+輪融資，投資方包括拉卡拉以及藍色光標作為基石投資人發起設立的藍圖海興基金。
而在去年10月份，當紅齊天剛獲得來自小米集團、建銀國際、野草創投、聯想創投的B輪融資。
當紅齊天有什么來頭？為何短短半年時間內獲得兩輪融資？
資料顯示，當紅齊天成立于2015年，是一家致力于創造極致沉浸式體驗，技術布局圍繞VR交互系統、VR大空間定位技術、5G+VR 、5G云渲染等，已經成為一家集“XR內容制作+載具研發+數字運營整體解決方案及產品落地”于一體的文化科技公司。2022年北京冬奧會XR體驗提供方就是當紅齊天。
該公司業務以落地大型XR場館為主，堪稱XR界迪士尼，已經落地和即將落地的項目包括上海迪士尼小鎮SoReal 5G XR超體空間、北京首鋼“1號高爐”SoReal 5G XR超體空間、廣西柳州祥云SoReal 5G XR螺樂園等，涉足全國12個城市。
相對于滿滿的科技感，更有看頭的是背后星光熠熠的核心團隊。
當紅齊天董事長兼創始人為齊笑，他曾受聘于2008北京奧運會，并擔任《畫卷》的制作人；CEO王磊曾擔任天工異彩總經理，領導了《尋龍訣》《龍門飛甲》等大片的后期制作；國師張藝謀則擔任聯合創始人，同時出任當紅齊天的藝術總監。
有著精銳團隊加持，還沒正式成立之前，當紅齊天就吸引了眾多VC/PE機構。2009年，當紅齊天獲得中航信托的種子輪投資；2016年，聯想創投宣布戰略投資當紅齊天及旗下品牌SoReal。
目前，當紅齊天已完成6輪融資，背后包括中航信托、聯想創投、芒果基金、小米、建銀國際、野草創投等一眾知名投資機構。
值得一提的是，當紅齊天在2018年12月獲得英特爾戰投之后，在資本市場冷落了近三年，直到2021年10月、2022年2月現貨獲得小米集團等機構、藍色光電投資。
這樣的融資節奏與虛擬產業的重新崛起不無關系。據“投資界”報道，2012年-2016年，國內AR/VR概念大爆發，融資潮在2016年走到高潮。但隨后開始步入低谷，一度上演倒閉潮。直到2021年，元宇宙席卷全球，虛擬經濟重新受到資本的追捧。
02
擁有“迪麗冷巴”的次世文化半年完成三輪融資
與當紅齊天一樣較短時間內獲得多輪融資的還有虛擬人生態公司次世文化。
2月15日，次世文化宣布于近期完成A3輪融資，由紅杉中國獨家投資。此次也是將目光聚焦于元宇宙。
紅杉中國合伙人鄭慶生表示，相信次世文化能夠更好地推動虛擬人產業的發展，更快地推動元宇宙時代中豐富產品的到來。
資料顯示，次世文化成立于2016年11月。創立不久后，次世文化打造推出了真人+動畫交互劇作《戲隱江湖》。
該劇是國內首部跨次元新國風網劇，承襲國粹京劇的生、旦、凈、丑角色設定，以二次元新國漫形式表達呈現。
憑借《戲隱江湖》這部作品，在成立后不久，次世文化就獲得了萬合天宜、光源創投的天使輪融資，之后開始轉型探索虛擬領域，并打造了虛擬形象“迪麗冷巴”、與龍韜娛樂共同開發黃子韜的虛擬形象“韜斯曼”，與文旅IP《印象劉三姐》共同探索文旅向虛擬IP延展等。
2020年下半年，虛擬經濟開始興起。此時已擁有“迪麗冷巴”和“黃子韜”虛擬形象IP的次世文化又拿到順為資本的Pre-A輪融資。
2021年開始，虛擬人與元宇宙概念熱度驟升，洛天依、柳夜熙、A-Soul等虛擬偶像一度引發熱議。
據天眼查數據顯示，中國現有“虛擬人”、“數字人”的相關企業28.8萬余家，2016-2020年，5年新增注冊企業增速復合增長率近60%。
在這一背景下，次世文化三個月內完成兩輪近千萬美元融資。2021年7月，次世文化宣布完成500萬美金A輪融資，由創世伙伴CCV領投，老股東順為資本跟投；2021年10月，又宣布完成由網易戰略領投的A+輪融資，動域資本跟投，老股東順為資本、創世伙伴CCV持續跟投。
03
大廠紛紛入局元宇宙
不止是次世文化拿到投資，2021年全年，虛擬數字人相關投資有16筆，融資金額從數百萬元人民幣到數千萬美元不等，字節跳動、紅杉資本、GGV紀源資本、峰瑞資本等知名投資機構均有入局。
其中，字節跳動更是在“元宇宙”狠下血本。去年8月，字節跳動收購了智能穿戴設備品牌Pico，據國內多家媒體的公開報道，此次收購價格約在90億元。
2020年末，字節與樂華娛樂聯合企劃的虛擬偶像女團A-SOUL就已正式“出道”。2022年1月，字節跳動獨家投資AI虛擬數字人李未可，同月還上線元宇宙社交App“派對島，用戶可以打造自己的虛擬形象，與好友聊天、逛街、看電影，享受沉浸式社交體驗。
大型互聯網平臺型公司為尋求新的增長空間，對元宇宙加大技術創新投入，一定程度上能夠驅動其所依賴的AI、大數據、5G/6G通訊網絡、智能硬件等數字基建的發展。
目前業內人士對元宇宙有唱好也有唱衰的。360周鴻祎就認為：“元宇宙代表著人類沒落，始終是虛幻的東西”。
但可以遇見的是，在“萬物皆可元宇宙”的當下，資本追捧的熱情只會越來越高漲。日前研究機構Gartner發布最新預測報告稱，2026年25%的人每天將至少在元宇宙中工作、購物、學習、社交或娛樂一小時。
通過從數字業務轉向元宇宙業務，企業將能夠以前所未有的方式擴大和加強他們的業務模式。到2026年，全球30%的企業機構將擁有用于元宇宙的產品和服務。
作者/湖南豬血丸子
責編/如謙
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