此前，萬科集團公布了2021年度最優(yōu)秀新人獎的得主——崔筱盼，并亮出了該員工的照片，一經(jīng)發(fā)表迅速火爆全網(wǎng)，成功“出圈”。令崔筱盼“走紅”的并非她眉清目秀、落落大方的高顏值外表，而是她的身份——數(shù)字化虛擬員工。
無獨有偶，在“2022江蘇衛(wèi)視跨年演唱會”上，真人歌手與用虛擬技術呈現(xiàn)出來的“鄧麗君”隔屏對唱，賺足了噱頭。而在二次元圈子里，以初音未來為代表的虛擬偶像聲名鵲起，在經(jīng)歷了一眾現(xiàn)實偶像“塌房”事件后，更是獲得了前所未有的市場關注。在這股潮流下，不少品牌方采用了虛擬人IP作為形象載體，賦予其在消費場景中的巨大商業(yè)價值。
虛擬員工、虛擬偶像、虛擬品牌代言人的出現(xiàn)在一定程度上加速了數(shù)字產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。這些虛擬人于現(xiàn)實究竟有何意義，能在多大程度上替代真人？虛擬人IP頻頻“出圈”，會是下一個風口嗎？且看記者為您解析。
虛擬人并不虛幻數(shù)字經(jīng)濟藍海波濤洶涌
清華虛擬女學霸華智冰、抖音美妝達人柳夜熙、新華社AI虛擬女主播……越來越多的虛擬數(shù)字人正走進我們的生活。
近年來，虛擬數(shù)字人產(chǎn)業(yè)呈現(xiàn)高速增長態(tài)勢，啟信寶數(shù)據(jù)顯示，2020~2022年，虛擬人相關企業(yè)數(shù)量呈現(xiàn)快速增長趨勢。其中，2020年虛擬數(shù)字人相關企業(yè)新增36080家，到了2021年，這一數(shù)字變成了66293家。截至目前，國內虛擬數(shù)字人相關企業(yè)存續(xù)數(shù)量超16萬家。
同時，虛擬數(shù)字人產(chǎn)業(yè)的經(jīng)濟規(guī)模也在快速擴大，展現(xiàn)出驅動數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展的強勁實力。2022年初，虛擬數(shù)字人領域融資數(shù)量已有近百起，融資金額達4.11億元。在“2022江蘇衛(wèi)視跨年演唱會”上，虛擬數(shù)字人鄧麗君現(xiàn)身舞臺與當紅歌手對唱，讓背后的虛擬現(xiàn)實（VR）體驗服務供應商之一的數(shù)字王國股價罕見大漲25%。隨后，資本市場應聲而動，2022年A股首個交易日，虛擬數(shù)字人板塊掀起漲停潮。
以虛擬數(shù)字人的細分賽道虛擬主播為例，B站虛擬主播營收從2020年1月的762萬元增長到2021年11月的超5000萬元，同期付費人數(shù)從7萬增長到超25萬?？萍济襟w量子位發(fā)布的《2021年虛擬數(shù)字人深度產(chǎn)業(yè)報告》預測，到2030年，我國虛擬數(shù)字人整體市場規(guī)模將達到2700億元。
虛擬數(shù)字人指存在于非物理世界中，由計算機圖形學、圖形渲染、動作捕捉、深度學習、語音合成等計算機手段創(chuàng)造及使用，并具有多重人類特征（外貌特征、人類表演能力、人類交互能力等）的綜合產(chǎn)物。市面上也多將其稱為虛擬形象、虛擬人、數(shù)字人等，代表性的細分應用包括虛擬助手、虛擬客服、虛擬偶像/主播等。目前，虛擬數(shù)字人主要以圖片、視頻、實時直播、實時動畫等方式存在于電子屏中，如APP、小程序、軟硬一體顯示設備。在未來的元宇宙中，VR設備與全息投影也將成為其重要存在方式。
虛擬數(shù)字人是典型的多技術綜合產(chǎn)物，計算機圖形學與AI核心技術的高速發(fā)展，CG、語音識別、圖像識別、動作捕捉等相關技術的共同成熟，為高質量、高效率、規(guī)?；奶摂M數(shù)字人內容生產(chǎn)奠定了基礎。除CG建模﹢真人驅動的類別外，多模態(tài)技術與深度學習也是其核心點。
虛擬數(shù)字人為什么能在短時間爆發(fā)出如此強大的發(fā)展勢能？一方面要歸功于技術的快速成熟，另一方面，也是更重要的原因，元宇宙時代to B端與to C端的海量需求。虛擬數(shù)字人獲得企業(yè)青睞是因為與真實代言人可能帶來的風險相比，虛擬數(shù)字人更加安全可靠，并且虛擬數(shù)字人是屬于企業(yè)自己的數(shù)字資產(chǎn)，其投入后產(chǎn)出的回報永遠不會流失，還會不斷地增加企業(yè)的數(shù)字資產(chǎn)。
在to C市場，虛擬數(shù)字人最大的商業(yè)價值在于其具有強大的規(guī)?；涂蓮椭苹芰ΑｋS著元宇宙的到來，虛擬數(shù)字人將成為普通用戶在元宇宙中的“門面”，這一 需求所產(chǎn)生的虛擬數(shù)字人市場將呈現(xiàn)出前所未有的規(guī)模。
5G﹢AI打破虛擬人次元壁釋放多重IP價值
“一個會捉妖的虛擬美妝達人”，這是抖音“網(wǎng)紅”柳夜熙的平臺簡介。2021年10月31日，柳夜熙發(fā)布了一條題為《現(xiàn)在，我看到的世界，你也能看到了》的短視頻，并以此視頻登上熱搜，獲贊量達到300多萬。截至目前，柳夜熙抖音賬號僅發(fā)布8個作品，獲贊量超過2400萬，粉絲數(shù)超過860萬。這一“現(xiàn)象級”虛擬IP和二次元虛擬偶像“頂流”初音未來不同的是，柳夜熙是一個2.5次元的形象設計，處于二次元動漫形象和三次元的真實世界人物形象之間的位置，她的視頻融合了賽博朋克和奇幻古風場景，滿足了數(shù)百萬觀眾對“元宇宙”的想象，被網(wǎng)友戲稱“元宇宙博主”。
像柳夜熙這般的虛擬數(shù)字人（以下簡稱“虛擬人”）因其大多是二次元形象，一直以來都被認為是小眾亞文化范疇，這類IP的“爆火”更像是年輕人的追求，小圈子的自我狂歡。但隨著“95后”“00后”Z世代的崛起，如今的虛擬人已經(jīng)跳出了小眾文化范疇，呈現(xiàn)出大眾化破圈發(fā)展的趨勢。2021年央視春晚，國內本土虛擬“歌姬”洛天依驚喜亮相，此番“破次元壁”的合作，意味著虛擬人正式進入了主流媒體的視野。
目前，虛擬人已經(jīng)從用戶培育階段轉向廣泛拓展商業(yè)價值的階段，追求IP化運營。坐擁866.3萬粉絲的柳夜熙，在最新發(fā)布的短視頻里開始有了廣告植入的身影，自此她的帶貨之路悄然開啟。和真人KOL 一樣，虛擬人物同樣繞不開帶貨這一環(huán)，這也是他們實現(xiàn)IP商業(yè)價值最直觀有效的方式。當下，由于真人偶像、網(wǎng)紅“翻車”事件頻發(fā)，讓品牌合作方頭疼不已，相對而言，虛擬偶像的安全系數(shù)更高、商業(yè)可持續(xù)性更強。同時，塑造虛擬偶像，打造虛擬IP也解決了MCN公司對特定IP及偶像長期穩(wěn)定持有的問題。正是因為市場的迫切需要，才誕生了柳夜熙、AYAYI、洛天依、翎Ling、A-SOUL等一眾角色。
虛擬人能獲得高流量并受到資本追捧，除了與年輕消費者的喜好、市場需求、安全性等密切相關外，還得益于技術的進步。虛擬人是一種深度合成技術，以AI和5G為基礎，將人體全身及肢體動作全方位進行數(shù)字化、可視化“復制”，最終實現(xiàn)將現(xiàn)實生活中的人精確地在數(shù)字世界中模擬構建出來，簡單來說，就是運用AI﹢5G構建真人的“數(shù)字孿生”。伴隨著人工智能、虛擬現(xiàn)實等數(shù)字技術的快速發(fā)展，虛擬人越來越接近真實，虛擬人演員、虛擬人主播栩栩如生，數(shù)字經(jīng)濟進一步與實體經(jīng)濟融合，這為虛擬人釋放IP價值提供了更廣闊的市場空間。
在虛擬人市場，虛擬偶像IP產(chǎn)業(yè)更加成熟和多元化，5G﹢VR技術更是為虛擬偶像IP產(chǎn)業(yè)帶來了新的發(fā)展契機。此前，咪咕視頻與日本NTT DoCoMo聯(lián)合主辦了全球首場5G﹢VR中日跨國演唱會，在5G網(wǎng)絡的加持下，以最新的動作捕捉技術實現(xiàn)了中日觀眾“零時延”跨國互動，配合獨家VR視角，為廣大粉絲奉上了一場無與倫比的超現(xiàn)實視聽盛宴，利用“新技術﹢大數(shù)據(jù)”為觀眾帶來更多個性化交互體驗。
從初音未來到A-SOUL，從虛擬“歌姬”到VTuber，伴隨著人工智能技術的不斷升級，虛擬偶像正在突破次元壁，受到越來越廣泛的關注。與此同時，虛擬人已經(jīng)進入到理性發(fā)展階段，在AI、AR、全息影像、動作捕捉等技術不斷發(fā)展的前提下，其產(chǎn)品更加細分、模式更加成熟，未來將以更多樣的姿態(tài)進入大眾視野，在和各類品牌的合作中源源不斷釋放IP商業(yè)價值，碰撞出不一樣的營銷火花。
元宇宙未至虛擬人先行
隨著5G、人工智能、虛擬現(xiàn)實等技術的發(fā)展成熟，各個行業(yè)都開始在虛擬數(shù)字人（以下簡稱“虛擬人”）領域探索。2021年大熱的“元宇宙”更是把虛擬世界推到了“臺前”，我們真的要進入虛擬世界了嗎？虛擬人在未來會代替真人嗎？虛擬人又會在哪些領域出現(xiàn)呢？
實際上，當我們還在好奇虛擬人未來的應用場景的時候，以柳夜熙為代表的一批虛擬人已經(jīng)在各個社交平臺上“圈粉”無數(shù)。不論是品牌營銷還是人物偶像，抑或是商業(yè)推廣，這些虛擬人物都已經(jīng)進入了我們的日常生活。
在剛剛過去的2021年，清華大學校園里那個梳著馬尾辮、穿白板鞋的華智冰，剛剛開啟了計算機系實驗室的學習和研究生涯；在中央美院辦個展的夏語冰，讓更多的人認識到虛擬世界；打開音樂播放器，聆聽虛擬嘻哈歌手的數(shù)字音樂；正在北京冬奧會上擔任手語主播的虛擬人物……
不得不說，在不久的將來，我們的生活中將會出現(xiàn)更多虛擬人物的“身影”。在游戲領域，角色扮演類（RPG）游戲因其更加重視角色機制設定，或將成為虛擬人物出現(xiàn)最多的地方。游戲引擎作為虛擬世界的“賣水人”，有望破圈助力更多行業(yè)虛擬人打造。
在偶像造星方面，虛擬人也可能迎來“大爆發(fā)”。柳夜熙便是極具代表性的人物。超寫實虛擬人在皮膚質感上能夠做到對真人的高強度還原，并且可以依據(jù)不同光影條件做出相應的模擬和渲染。與此同時，超寫實虛擬人并不局限于簡單的唱歌跳舞，而是擁有更為全面的功能，甚至是與真人發(fā)生互動。
在品牌營銷領域，虛擬代言人市場空間巨大，商業(yè)價值釋放領域多元。同時虛擬代言人深度洞察Z世代消費新需求、助力品牌破圈。外部運營虛擬人更偏向流量引導，有效推進直播帶貨場景應用。柳夜熙在視頻平臺上走紅，被打上了“會捉妖的虛擬美妝達人”標簽，目前，國內已有多家商業(yè)品牌與柳夜熙達成合作，并達到了較好的宣傳效果。
在旅游行業(yè)，尤其是在博物館、文旅景點等地，都在發(fā)揚中華傳統(tǒng)文化。在景區(qū)各處，為廣大游客服務的向導成為虛擬人物的重要應用場景。傳統(tǒng)場景中，向導不僅要為游客介紹文物的故事，還要發(fā)揮向導的作用照顧每一位游客的起居。這不僅耗費巨大的人力物力，還增加了更多不確定性。如果虛擬人應用到文旅行業(yè)，我們只需在每個文物和景點處設置對應的觸發(fā)點，當游客觸摸或者靠近對應的場景，虛擬人就會出來為游客提供“服務”。
更多虛擬“工具”人將出現(xiàn)在未來的生活場景中。不久前，央視新聞聯(lián)合百度智能云打造的總臺首個AI手語主播正式亮相，在北京冬奧會期間，立志于“這個冬天，用技術跨越聲音的障礙”。那位身著白色西服裙裝、形象親切自然、氣質優(yōu)雅的短發(fā)女性經(jīng)過長時間的智能學習，能為觀眾提供專業(yè)、準確的手語解說，其掌握的手語詞匯、規(guī)范都來自《國家通用手語詞典》。從北京冬奧會起，她將全年無休，為聽力障礙群體做好報道。
虛擬人會替代人類嗎？答案我們先按下不表，但可以預見的是，這個作為更好的“人”的化身，將更大發(fā)揮數(shù)字基礎優(yōu)勢，在商業(yè)化道路上將越走越遠。
虛擬人的風口能持續(xù)多久？
“虛擬美妝達人”柳夜熙、“時尚博主”AYAYI、“清華才女”華智冰、以“鄧麗君為原型”的虛擬歌手與真人對唱……隨著5G、人工智能、增強現(xiàn)實、云渲染等技術的發(fā)展，各個賽道的虛擬人物不斷刷新著我們對現(xiàn)實世界的認知。借助元宇宙的風口，在各路資本巨頭的加持下，虛擬數(shù)字人（以下簡稱“虛擬人”）產(chǎn)業(yè)再次得到資本市場的青睞，逐漸走進傳媒、直播、娛樂、教育等多個行業(yè)，并且以其獨特的魅力吸粉無數(shù)。
令我們驚嘆不已的虛擬人，究竟會給我們的現(xiàn)實生活帶來哪些影響？在資本熱捧數(shù)字虛擬產(chǎn)業(yè)的背后，我們也應該靜下心來思考，這些火爆的虛擬現(xiàn)實技術還會給我們的生活帶來怎樣的改變？它到底在多大程度上能代替人類？又有哪些問題需要我們去關注和解決？
虛擬人物的真實感、交互性、多樣性確實給人以源源不斷的驚喜，他們不僅能站上舞臺從事表演，還擁有自己的短視頻賬號，能走進網(wǎng)絡社交平臺與眾人交流，甚至還可以現(xiàn)身網(wǎng)絡直播間與真人搭檔進行“帶貨”。清華大學新聞與傳播學院新媒體研究中心執(zhí)行主任沈陽曾分析，虛擬人從功能和價值上大體可分為傳播傳媒、專業(yè)服務價值、生活陪伴三類。虛擬人在傳媒、娛樂、政務、醫(yī)療、教育、金融、養(yǎng)老等多個領域都擁有廣闊的應用空間?？梢?，隨著虛擬技術的不斷革新，我們生活的方方面面都將有虛擬人可發(fā)揮價值的空間。
相較于真人，虛擬人似乎更加“純粹”，聚光燈下的虛擬人，沒有錯綜復雜的情感糾紛，也不會出現(xiàn)類似真人網(wǎng)紅、明星易發(fā)生的“暴雷”事件。對于品牌商而言，選擇虛擬人作為形象代言人，確實可以規(guī)避掉不少的輿情風險。
與此同時，也有不少職業(yè)人士正在擔憂，隨著虛擬人“入侵”職場，職場人的“飯碗”是否不保？對此，有業(yè)內人士認為，虛擬人的興起確實折射出虛擬世界與現(xiàn)實世界走向融合的大趨勢，雖然未來虛擬人的智能化水平有望進一步提高，但要實現(xiàn)真正融合還有不小距離。來自中科院深圳先進技術研究院智能設計與機器視覺研究室的信息也顯示，虛擬人的技術還不夠成熟，除了開發(fā)成本居高不下、建模效率低之外，虛擬人的算法性能也有待提升。
其實，除了目前的技術及性能不足以支撐虛擬人完全代替人工外，虛擬人的市場也相對偏向于沉浸式游戲娛樂以及服務行業(yè)，在給我們的生活帶來滿滿的科技感和新鮮感的同時，并不會直接威脅我們的就業(yè)，而隨著互聯(lián)網(wǎng)等行業(yè)企業(yè)的轉型發(fā)展，虛擬人的意義或許并不在于替代人工作業(yè)。
值得注意的是，隨著虛擬技術的不斷成熟，隨之引發(fā)的倫理道德、社會問題也在加劇。我們在享受科技紅利的同時，也要盡可能地規(guī)避諸如虛擬人“換臉”、過分沉浸于虛擬世界角色而萎靡不振、逃避現(xiàn)實生活等社會現(xiàn)象的發(fā)生，更要警惕虛擬人在學習過程中將偏見與惡意“反哺”給人類。
在數(shù)字虛擬技術革新發(fā)展的浪潮下，只有社會管理、倫理道德與技術發(fā)展相協(xié)調，堅持強化正向引導和正確的價值引領，虛擬人以及數(shù)字虛擬市場才有可能具備更加豐富的現(xiàn)實意義，更好地服務現(xiàn)實社會。
