據(jù)CNBC報(bào)道，周二，亞馬遜宣布了一項(xiàng)據(jù)稱是商業(yè)航天行業(yè)歷史上最大的一筆火箭交易，該公司與三家公司簽署了多達(dá)83次柯伊伯項(xiàng)目(Project Kuiper)的互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星發(fā)射協(xié)議。
這家科技巨頭與波音公司和洛克希德·馬丁公司的合資企業(yè)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟(ULA)簽署了38次發(fā)射合同：與歐洲的阿麗亞娜空間公司(Arianespace)簽署了18次發(fā)射合同：與藍(lán)色起源公司(Blue Origin)簽署了12次發(fā)射合同。亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯擁有的這家私人企業(yè)（藍(lán)色起源）還可以提供15次額外的發(fā)射。
柯伊伯項(xiàng)目指的是亞馬遜計(jì)劃在地球近地軌道建立一個(gè)由3236顆衛(wèi)星組成的網(wǎng)絡(luò)，為世界任何地方提供高速互聯(lián)網(wǎng)。FCC（美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)）在2020年授權(quán)了亞馬遜的系統(tǒng)，該公司表示將“投資超過(guò)100億美元”建設(shè)該系統(tǒng)。
亞馬遜計(jì)劃在今年晚些時(shí)候用ABL Space公司的RS1火箭發(fā)射一對(duì)柯伊伯原型衛(wèi)星，然后開始發(fā)射運(yùn)行衛(wèi)星。雖然亞馬遜還沒(méi)有宣布柯伊伯衛(wèi)星發(fā)射計(jì)劃何時(shí)開始，但FCC要求該公司在六年內(nèi)部署一半的計(jì)劃衛(wèi)星，這意味著到2026年7月，約1600顆衛(wèi)星將會(huì)進(jìn)入軌道。
亞馬遜設(shè)備和服務(wù)高級(jí)副總裁戴夫·林普在一份聲明中說(shuō)，“我們還有很多工作要做，但團(tuán)隊(duì)在我們衛(wèi)星系統(tǒng)的各個(gè)方面都取得了一個(gè)又一個(gè)里程碑。這些發(fā)射協(xié)議反映了我們對(duì)柯伊伯項(xiàng)目不可思議的承諾和信念。”
周二宣布的合同條款目前還沒(méi)有披露。
ULA將使用其“火神”（Vulcan）火箭進(jìn)行38次柯伊伯發(fā)射，此外，亞馬遜去年為柯伊伯計(jì)劃購(gòu)買了9枚阿特拉斯V火箭。ULA的Vulcan火箭尚未發(fā)射，但它的首次任務(wù)定于今年晚些時(shí)候。雖然ULA沒(méi)有透露“火神”火箭發(fā)射的基本價(jià)格，但美國(guó)當(dāng)局以每枚1.12億美元的價(jià)格購(gòu)買了該火箭的發(fā)射裝置。
阿麗亞娜航天公司將在即將到來(lái)的阿麗亞娜6號(hào)火箭上執(zhí)行18次柯伊伯任務(wù)，這些火箭也將在今年晚些時(shí)候首次亮相。這家歐洲火箭制造商也沒(méi)有具體說(shuō)明阿麗亞娜6號(hào)的價(jià)格結(jié)構(gòu)，但該公司此前曾表示，它的目標(biāo)是每次發(fā)射的基礎(chǔ)價(jià)格為7700萬(wàn)美元。
藍(lán)色起源將使用它的新格倫火箭進(jìn)行12次柯伊伯任務(wù)。雖然藍(lán)色起源公司目前還沒(méi)有新格倫首次發(fā)射的官方目標(biāo)日期，但CNBC此前曾報(bào)道稱，該火箭預(yù)計(jì)將在2024年或更晚的時(shí)候首次亮相。
藍(lán)色起源公司還沒(méi)有公開透露新格倫火箭的發(fā)射價(jià)格，但阿麗亞娜空間公司兩年前估計(jì)，藍(lán)色起源火箭每次發(fā)射的價(jià)格為6800萬(wàn)美元。雖然這兩家公司都是貝佐斯創(chuàng)立的，但藍(lán)色起源是獨(dú)立于亞馬遜的。
總的來(lái)說(shuō)，亞馬遜的柯伊伯發(fā)射合同的價(jià)值很容易達(dá)到數(shù)十億美元，盡管目前還不清楚競(jìng)爭(zhēng)性招標(biāo)和可能的批量訂單折扣會(huì)對(duì)整體價(jià)格產(chǎn)生什么影響。這四家公司都拒絕就此公開置評(píng)。
值得注意的是，亞馬遜的發(fā)射名單中沒(méi)有美國(guó)最活躍的火箭公司：埃隆·馬斯克的SpaceX。與此同時(shí)，馬斯克也在操作SpaceX公司的星鏈（Starlink）項(xiàng)目，亞馬遜和SpaceX在聯(lián)邦監(jiān)管機(jī)構(gòu)面前就各自的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)長(zhǎng)期爭(zhēng)論不休。
在提供太空互聯(lián)網(wǎng)的競(jìng)賽中，SpaceX相對(duì)于亞馬遜(Amazon)取得了相當(dāng)大的領(lǐng)先地位，迄今為止，SpaceX已經(jīng)發(fā)射了約2000顆星鏈(Starlink)衛(wèi)星，可以為約25萬(wàn)用戶提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。
但亞馬遜正將賭注押在其全球足跡上，以縮小這一差距。該公司表示，柯伊伯網(wǎng)絡(luò)“將充分利用亞馬遜的全球物流和運(yùn)營(yíng)足跡，以及亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(AWS)的網(wǎng)絡(luò)和基礎(chǔ)設(shè)施。”
亞馬遜在解決價(jià)格合理的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的一個(gè)關(guān)鍵障礙方面也有優(yōu)勢(shì)：客戶需要連接的天線。亞馬遜宣稱自己“在生產(chǎn)Echo和Kindle等低成本設(shè)備和服務(wù)方面的經(jīng)驗(yàn)”，以使衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的價(jià)格“平易近人”。
亞馬遜還沒(méi)有提供關(guān)于柯伊伯衛(wèi)星的很多信息，比如質(zhì)量或功率，也沒(méi)有具體說(shuō)明每枚火箭發(fā)射的衛(wèi)星數(shù)量。但該公司的設(shè)計(jì)可能已經(jīng)接近完成，盡管還沒(méi)有最終確定下來(lái)，因?yàn)閬嗰R遜宣布，它正在與瑞士公司Beyond Gravity建造部署在宇宙飛船上的衛(wèi)星分發(fā)器。
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關(guān)鍵詞： 作為SpaceX的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 亞馬遜與波音等公司簽署了83筆發(fā)射
