美國宇航局 (NASA)宣布與 17 家商業(yè)太空公司建立了 20 個新的合作項目，其中包括 SpaceX、藍色起源公司 (Blue Origin)以及火箭實驗室 (Rocket Lab)等，共同開發(fā)新興太空技術(shù)。
這些合作在 NASA 2020 年宣布的合作機會公告 (ACO)中，它們不同于小企業(yè)創(chuàng)新研究 (SBIR)或創(chuàng)新先進概念 (NIAC)項目，因為 NASA 不只是出錢，然后旁觀進展情況。反之，NASA 會向合作伙伴開放其設(shè)施和專家，其中有些設(shè)施是世界上最先進的。這是真正的公私合作。
NASA 的各個中心將與這些公司合作，從小企業(yè)和大型航空航天公司到之前 NASA 挑戰(zhàn)賽的獲勝者，提供專業(yè)知識并進入該機構(gòu)獨特的測試設(shè)施。這些伙伴關(guān)系旨在加快新興太空技術(shù)能力的開發(fā)。
其中，SpaceX 將與 NASA 位于弗吉尼亞州漢普頓的蘭利研究中心合作，對其星際飛船和運載火箭在太平洋上空再入大氣層期間的溫度進行監(jiān)測和測量。有了這些數(shù)據(jù)，該公司計劃為從近地軌道、月球和火星返回的任務(wù)推進一種可重復(fù)使用的熱保護系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以保護飛行器免受空氣動力加熱。
火箭實驗室將與蘭利、艾姆斯和阿姆斯特朗等中心合作，對其運載火箭 Electron 進行分析，以實現(xiàn)硬件的可重用性。該公司最近將嘗試全面回收助推器，但目前還不清楚 NASA 是否會參與這一行動。
與此同時，藍色起源公司獲得兩項獨立的合作關(guān)系。其中一項是該公司將幫助開發(fā) “太空機器人操作系統(tǒng)”。但這可能更多的是一項集成工作，將多個開源和 NASA 開發(fā)的框架結(jié)合起來，降低成本，提高互操作性。另一個項目是使用 3D 打印來改進發(fā)動機設(shè)計。
通過 ACO，NASA 幫助降低了技術(shù)開發(fā)成本，并加快了將新興商業(yè)能力注入太空任務(wù)的速度。這些合作伙伴關(guān)系補充了 NASA 的 Artemis 計劃，并幫助該機構(gòu)為未來的探索努力做好準(zhǔn)備。
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