反壟斷專家表示，面對兩起重大的反壟斷訴訟，F(xiàn)acebook 接下來命運可能的情況是，要么被迫分拆解體;要么改變自己的業(yè)務(wù)而與起訴方達(dá)成和解;要么該公司自己能夠證明來自政府的訴訟指控是錯誤的，并且它最終在法庭上獲勝。
當(dāng)?shù)貢r間周三，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(FTC)和由 48 個州及地區(qū)的總檢察長組成的聯(lián)盟，分別對 Facebook 提起了兩起反壟斷訴訟，要求該公司必須出售旗下 WhatsApp 和 Instagram。兩起訴訟聲稱，F(xiàn)acebook 采用了 “買或埋”(收購或封殺)策略來打壓競爭對手，并阻止較小的競爭對手成長。
FTC 和各州獲勝
在這兩起訴訟中，如果政府獲勝，法官可以裁定 Facebook 必須分拆旗下照片共享應(yīng)用 Instagram 和消息應(yīng)用 WhatsApp。
美國葉史瓦大學(xué)卡多佐法學(xué)院 (Cardozo Law) 教授薩姆 · 溫斯坦(Sam Weinstein)表示，“就案情而言，乍一看，訴訟指控非常地強勁有力。不過，尋求解決辦法卻很難，因為分拆是一種不尋常的校正措施。但是，針對此案采取這種辦法，肯定是值得的。”
雖然為了達(dá)到反壟斷目的而采取分拆一個公司的辦法是十分罕見的，溫斯坦表示，“但我認(rèn)為，這種辦法是合理的，甚至可會發(fā)生。”他注意到，這次針對 Facebook 的訴訟案中，許多有力證據(jù)實際上是來自該公司自己文檔的內(nèi)容。在這一點上，與美國司法部針對谷歌的反壟斷訴訟案并不一樣。
雖然對一家公司進(jìn)行反壟斷性的分拆行為并不常見，哪怕是小規(guī)模的分拆，但是這樣的案例并非沒有。消費者點評網(wǎng)站 BazaarVoice 曾對競爭對手 PowerReviews 進(jìn)行了收購。2014 年，美國司法部起訴 BazaarVoice，迫使這兩家消費者點評網(wǎng)站撤銷了并購交易。最著名的是在 1982 年，美國司法部曾迫使電話公司 ATT 進(jìn)行了分拆。
針對 Facebook 的這兩起訴訟，可能會得到當(dāng)選總統(tǒng)Joe Biden即將就任的新政府團(tuán)隊的支持。不過，媒體沒有能夠獲得來自該團(tuán)隊的置評。
這次在對 Facebook 發(fā)起訴訟的表決中，F(xiàn)TC 的 5 名組成委員中，3 名贊成，2 名反對。3 名贊成提出起訴的委員中，2 名是民主黨人。
Facebook 獲得勝利
FTC 將面臨的一個困難是，F(xiàn)acebook 在 2012 年和 2014 年依次收購 Instagram 和 WhatsApp 時，都曾獲得 FTC 的審查和批準(zhǔn)。這是 Facebook 針對來自 FTC 的訴訟指控時特別強調(diào)的一點。
“要解除一項已經(jīng)實施多年的完美合并，這是非常困難的。”咨詢公司 Bloom Strategic Counsel 的塞斯 · 布盧姆 (Seth Bloom)表示，“解除這樣的合并，法院將會非常地不愿意。”
此外，訴訟指控稱 Facebook 要求其平臺上的軟件開發(fā)人員避免與 Facebook 競爭。但布盧姆表示，F(xiàn)acebook 的這一要求可能已經(jīng)過時，而且肯定很容易能夠得到解決。
訴訟指控稱，“具體來說，在 2011 年至 2018 年期間，F(xiàn)acebook 使 Facebook Platform，包括某些具有商業(yè)意義的 API，僅在滿足條件的情況下向開發(fā)者開放。所謂滿足條件的情況指的是，開發(fā)者的應(yīng)用程序既不與 Facebook 競爭，也不促進(jìn) Facebook 競爭對手的競爭力。”
針對此舉，F(xiàn)acebook 發(fā)布的一篇博客文章稱，這些限制是該行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)。
Facebook 的法律總顧問詹妮弗 · 紐斯特德 (Jennifer Newstead)發(fā)布的聲明表示，企業(yè)可以選擇自己的商業(yè)伙伴，這才能確保企業(yè)的平臺在不被非法利用的情況下向開發(fā)者開放。
針對來自 FTC 和各州的這次反壟斷訴訟，F(xiàn)acebook 認(rèn)為它能夠在法庭上獲勝。
紐斯特德表示，F(xiàn)acebook 將會繼續(xù) “在高度競爭的環(huán)境下運營”。她說，“我們期待著在法庭上為自己辯護(hù)，我們相信，證據(jù)屆時將會表明 Facebook、Instagram 和 WhatsApp 在一起對競爭的正當(dāng)性。
訴訟案會和解嗎?
康奈爾大學(xué)法學(xué)院的反壟斷教授喬治 · 海伊 (George Hay)認(rèn)為，由于在訴訟中沒有刑事指控，F(xiàn)acebook 沒有分拆旗下 Instagram 和 WhatsApp 的動機。此外他還預(yù)測稱，該訴訟案迎來最終判決將會耗時多年。
“它不會是一個明顯的贏家，”他在談及政府的訴訟指控時表示，“Facebook 所做的一切都是公開的，已經(jīng)公開了 15 年。而對于政府來說，他們從來沒有做過任何事情，沒有咨詢過反壟斷律師團(tuán)隊。”
不過，F(xiàn)TC 和 Facebook 之間已經(jīng)有過和解案例。去年，F(xiàn)acebook 同意支付 50 億美元而與 FTC 達(dá)成和解，后者停止了針對該公司損害用戶隱私行為的調(diào)查。
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