北京時間 6 月 9 日消息，美國宇航局 (NASA) 的火星直升機“機智號”完成了第 7 次飛行，再次超出預期。這一次，它向南飛行了 350 英尺 (約合 106 米)，到達了一個全新地域。
這是“機智號”第二次飛向一個新的著陸地點，它所搭載的導航相機此前從未拍攝過這片地面。“機智號”先是在新著陸地點的上方盤旋，然后緩緩降落，直到著陸。NASA 只是從其火星勘測軌道飛行器了解了一些新著陸區的信息，后者從太空拍攝火星。NASA 火星勘測軌道飛行器的圖片顯示，新著陸點地勢平坦，能夠讓“機智號”安全著陸。
NASA 的賭博取得了回報。現在，“機智號”到達了一個全新飛機場，總共完成了 7 次飛行。“又一次成功飛行。”NASA 周二稱。
NASA 在推文中稱，“機智號”此次向南飛行了 106 米，抵達了一個新的著陸點，總計飛行 62.8 秒。NASA 并未披露此次飛行的具體時間，但此前的計劃是不早于當地時間上周日。
“讓機智號能夠飛行到火星車可能無法穿越的地形，然后帶回科學數據，這對于未來的探索任務極為重要。未來的任務可能會把火星車和勘測直升機結合在一起。”NASA“毅力號”火星車項目學家肯?法雷 (Ken Farley) 在新聞發布會上稱。
NASA 原本只計劃讓“機智號”飛行 5 次，并預計“機智號”可能會在臨近飛行計劃結束時墜毀。但是，“機智號”的首飛表現十分出色。NASA 隨后又對“機智號”開展了更為大膽而又謹慎的飛行。只要“機智號”能夠在火星上存活下來，預計它會持續飛向新的著陸點。
