美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)耗資 2300 萬(wàn)美元打造一種新型太空馬桶，計(jì)劃于下周將其發(fā)射升空送往國(guó)際空間站，據(jù)悉這種新型廁所未來(lái)還將于用于月球或火星任務(wù)。
這個(gè)耗資 2300 萬(wàn)美元的太空廁所系統(tǒng)被稱為 “通用廢物管理系統(tǒng)”(UWMS)，比目前國(guó)際空間站上使用的廁所小 65%，輕 40%，可以讓更多宇航員順暢如廁。作為常規(guī)補(bǔ)給任務(wù)的一部分，該太空廁所將于當(dāng)?shù)貢r(shí)間 9 月 29 日搭乘諾斯羅普 · 格魯曼公司的 “天鵝座”貨運(yùn)飛船發(fā)射升空前往國(guó)際空間站。
進(jìn)入國(guó)際空間站后，宇航員將測(cè)試這種新型馬桶在國(guó)際空間站微重力環(huán)境下的功能表現(xiàn)。NASA 高級(jí)探測(cè)系統(tǒng)后勤項(xiàng)目經(jīng)理梅麗莎 · 麥金利表示，太空廁所將安裝在國(guó)際空間站 3 號(hào)節(jié)點(diǎn)艙現(xiàn)有的廁所附近。
遠(yuǎn)征 63 號(hào)任務(wù)宇航員克里斯 · 卡西迪(Chris Cassidy)和伊凡 · 瓦格納(Ivan Vagner)已經(jīng)開(kāi)始為接收太空廁所做準(zhǔn)備。根據(jù) NASA 的一份聲明，機(jī)組人員將使用國(guó)際空間站的 Canadarm2 機(jī)器人手臂捕獲天鵝座飛船。
麥金利在新聞發(fā)布會(huì)上說(shuō)：“這款馬桶是為深空探索任務(wù)而設(shè)計(jì)的，基于之前的太空馬桶設(shè)計(jì)。設(shè)計(jì)的關(guān)鍵在于優(yōu)化質(zhì)量體積和能源使用效率，這些都是航天器設(shè)計(jì)中非常重要的組成部分。”
這款太空廁所的先進(jìn)設(shè)計(jì)包括一個(gè)收集尿液的漏斗和專門(mén)為女性宇航員設(shè)計(jì)的座椅。它還有一個(gè) 3D 打印的鈦合金材質(zhì)雙風(fēng)扇分離器，由柯林斯航空航天公司開(kāi)發(fā)，能產(chǎn)生強(qiáng)大的氣流代替重力，幫助把宇航員的尿液和廢物吸進(jìn)回收容器。
新型太空馬桶還改進(jìn)了現(xiàn)有的預(yù)處理系統(tǒng)，該系統(tǒng)能夠收集和處理宇航員的尿液，然后再將其處理為再生水。
麥金利說(shuō)，新型太空馬桶大約有 71 厘米高，也有自動(dòng)啟動(dòng)系統(tǒng)，而不是像目前國(guó)際空間站上馬桶那樣的手動(dòng)開(kāi)關(guān)。新型太空馬桶將被國(guó)際空間站的工作人員按常規(guī)頻率使用，并在未來(lái)三年進(jìn)行測(cè)試，以確保一切順利運(yùn)行。NASA 官員說(shuō)，發(fā)射前該馬桶已經(jīng)在模擬國(guó)際空間站的環(huán)境中進(jìn)行了測(cè)試。
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