北京時間12月1日下午，一個神秘的太空天體在150萬公里外擦著地球飛過，短暫被地球俘獲，成為一個“迷你月亮”，而經(jīng)過細(xì)致的觀測分析后，天文學(xué)家終于確認(rèn)了它的身份。
這顆天體名為2020 SO，今年9月第一次被發(fā)現(xiàn)，但是軌跡分析表明，在過去幾十年間它已經(jīng)悄悄繞著地球飛行了很多次，1966年的時候還曾經(jīng)非常接近地球，但身份一直成謎。
利用夏威夷的IRTF紅外望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測后，研究人員分析它的光譜數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)其化學(xué)構(gòu)成和一臺在太空中飛行了50多年的火箭發(fā)動機相似，高度懷疑是1966年美國發(fā)射的“半人馬座”火箭的上面級。
當(dāng)時，這枚火箭負(fù)責(zé)運送美國的“勘測者2號”無人探測器前往月球，但是著陸失敗，墜毀在了月球表面，而這部分上面級在脫離后就一直在太空中游蕩，沒想到這么舍不得離開“家”。
現(xiàn)在，研究人員終于證實了這一猜測，這個“迷你月亮”確實不是外太空來物，而是來自“智慧文明”，也就是我們自己丟下的太空垃圾。
不過，2020 SO并不會眷戀太久，通過近地點后它正在逐漸遠(yuǎn)離，明年3月將脫離地球軌道，進(jìn)入一個環(huán)日軌道，圍繞太陽飛行。
至于它的最終歸宿，還需要進(jìn)一步觀察和分析。
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